Deficiencia de inmunoglobulina A
¿Qué es la deficiencia de IgA?
La inmunoglobulina A (IgA) es una proteína del suero sanguíneo que forma parte del sistema inmunitario. El organismo produce IgA y otros tipos de anticuerpos para ayudar a combatir las enfermedades. Padecer una deficiencia de IgA significa que los niveles de IgA en sangre son bajos o nulos.
La IgA se encuentra en las membranas mucosas, principalmente en las vías respiratorias y digestivas. También está presente en la saliva, las lágrimas y la leche materna. Esta deficiencia parece influir en el desarrollo del asma y las alergias. Los investigadores también han relacionado la deficiencia de IgA con problemas de salud autoinmunes. Se trata de problemas de salud que hacen que el sistema inmunitario del organismo ataque al propio cuerpo por error.
¿Qué causa la deficiencia de IgA?
La deficiencia de IgA es un problema de salud que se transmite de padres a hijos en aproximadamente 1 de cada 5 casos. Esto significa que es genética. En casos excepcionales, puede estar provocada por medicamentos que se estén tomando.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de IgA?
La mayoría de las personas con deficiencia de IgA no presentan ningún síntoma ni problema de salud. Esto se debe a que suelen tener niveles normales de otras inmunoglobulinas que combaten las infecciones. Algunas personas con deficiencia de IgA son más propensas a sufrir infecciones frecuentes. Estos problemas pueden incluir infecciones de los senos paranasales, pulmonares y digestivas. Algunas personas con deficiencia de IgA también son más propensas a padecer alergias. Asimismo, pueden presentar problemas digestivos y autoinmunes, como la enfermedad celíaca, la artritis reumatoide, la enfermedad de Graves o el lupus.
¿Cómo se diagnostica la deficiencia de IgA?
Se realizan análisis de sangre para comprobar si se padece una deficiencia de IgA.
¿Cómo se trata la deficiencia de IgA?
No existe cura para la deficiencia de IgA. La inmunoterapia no es un tratamiento eficaz. Se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de padecer enfermedades o infecciones. Entre ellas se incluye tomar antibióticos cuando se enferma. Si las infecciones son recurrentes (crónicas), es posible que tenga que tomar antibióticos durante un periodo de tiempo más prolongado.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la deficiencia de IgA?
Las posibles complicaciones pueden incluir:
- Diarrea.
- Sinusitis.
- Bronquitis.
- Infección ocular.
- Infección de oído.
- Neumonía.
- Trastornos autoinmunes.
- Infección cutánea.
- Asma.
- Reacciones alérgicas a las transfusiones de sangre o hemoderivados.
¿Se puede prevenir la deficiencia de IgA?
La deficiencia de IgA es un problema genético, por lo que no se puede hacer nada para prevenirla. Sin embargo, puedes limitar la propagación de gérmenes y enfermedades lavándote las manos con frecuencia y evitando las aglomeraciones. Esto es especialmente importante durante la temporada de resfriados y gripe. Además, habla con tu médico sobre las vacunas que pueden ayudar a prevenir enfermedades y cuándo debes ponértelas.
Si padeces deficiencia de IgA y te preocupan los riesgos de transmitírsela a tus hijos, consulta con un asesor genético.
Puntos clave sobre la deficiencia de IgA
- La inmunoglobulina A (IgA) es un anticuerpo que forma parte del sistema inmunitario. Se encuentra en las membranas mucosas, especialmente en los tramos respiratorio y digestivo. También está presente en la saliva, las lágrimas y la leche materna.
- La deficiencia de IgA es un problema de salud genético. Esto significa que puede transmitirse de padres a hijos.
- La mayoría de las personas con deficiencia de IgA no presentan síntomas ni problemas de salud.
- No existe cura para la deficiencia de IgA. La inmunoterapia no resulta eficaz como tratamiento.
- Entre las complicaciones de la deficiencia de IgA se incluyen el asma, la diarrea, las infecciones de oído y de ojo, las enfermedades autoinmunes y la neumonía.
- Puedes limitar la propagación de gérmenes y enfermedades lavándote las manos con frecuencia y evitando las aglomeraciones.
Próximos pasos
Consejos para sacar el máximo partido a tu visita al médico:
- Ten claro el motivo de tu visita y lo que esperas que suceda.
- Antes de la consulta, anota las preguntas que quieres que te respondan.
- Ve acompañado de alguien que te ayude a hacer preguntas y a recordar lo que te diga el médico.
- Durante la visita, anota el nombre de cualquier nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anota también cualquier nueva indicación que te dé el médico.
- Averigua por qué te han recetado un nuevo medicamento o tratamiento y cómo te ayudará. Infórmate también de cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunta si tu afección se puede tratar de otras formas.
- Averigua por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Averigua qué puede pasar si no tomas el medicamento o no te haces la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de esa visita.
- Averigua cómo puedes ponerte en contacto con tu médico si tienes alguna duda, especialmente fuera del horario de consulta o durante el fin de semana.