Enfermedad de Buerger
¿Qué es la enfermedad de Buerger?
La enfermedad de Buerger es uno de los muchos tipos de vasculitis. Se trata de una inflamación de los vasos sanguíneos de tamaño pequeño y mediano. La enfermedad de Buerger provoca un estrechamiento u obstrucción de los vasos sanguíneos de los pies y las manos. Cuando la sangre no fluye bien a las manos y los pies, sobre todo durante la actividad física, pueden aparecer dolores y daños en los tejidos. En el peor de los casos, aparecen llagas (úlceras) en los dedos de manos y pies debido a la mala circulación de la piel y los tejidos. Las úlceras pueden infectarse y causar gangrena. En un pequeño número de personas, la enfermedad de Buerger reduce el flujo sanguíneo al corazón, el vientre o el cerebro.
¿Quién corre el riesgo de padecer la enfermedad de Buerger?
Las personas con mayor riesgo de padecer la enfermedad de Buerger son las que fuman mucho. Los hombres de ascendencia asiática o de Oriente Medio de entre 20 y 40 años parecen tener más riesgo. También se ha detectado en fumadores de puros, consumidores de marihuana y personas que consumen tabaco sin humo, como tabaco de mascar y rapé. Es una enfermedad rara, y presenta menos riesgo en los países en los que ha disminuido el consumo de tabaco.
¿Qué causa la enfermedad de Buerger?
Los médicos no están seguros de la causa de la enfermedad de Buerger. Es un tipo raro de vasculitis.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Buerger?
Los síntomas de la enfermedad de Buerger incluyen:
Dolor o sensación de quemazón en la parte inferior de las piernas o los pies al caminar.
Dolor o molestias en las manos o los antebrazos.
Coágulos de sangre.
Úlceras en dedos de pies y manos.
Cambio del color de la piel de los dedos de manos y pies a pálida, enrojecida y, a veces, de color azulado.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Buerger?
Para hacer un diagnóstico, su médico tendrá en cuenta:
Su estado general de salud y su historial médico.
Sus síntomas.
Su estilo de vida, por ejemplo si fuma.
Un examen físico.
Análisis de sangre.
Pruebas de imagen para evaluar el daño tisular.
¿Cómo se trata la enfermedad de Buerger?
El tratamiento dependerá de sus síntomas, edad y estado general de salud. También dependerá de la gravedad de la enfermedad.
No se conoce cura para la enfermedad de Buerger. El tratamiento puede depender del grado de avance de la enfermedad. Se centrará en intentar mejorar el flujo sanguíneo a la zona afectada o reducir el dolor. Las opciones incluyen:
Dejar de fumar y otras formas de consumo de tabaco o nicotina, incluidos los cigarrillos electrónicos.
Operarse para llevar sangre a los tejidos afectados.
Otros tipos de cirugía para cortar los nervios que van al tejido y reducir el dolor o tratar las extremidades dañadas.
Algunos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo de sangre al tejido.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enfermedad de Buerger?
Los posibles problemas derivados de la enfermedad de Buerger incluyen:
Cambios en la forma de andar o moverse debido al dolor.
Úlceras.
Daño tisular o muerte tisular (gangrena).
Amputación.
¿Qué se puede hacer para prevenir la enfermedad de Buerger?
El objetivo es evitar que la enfermedad empeore:
Dejar de fumar y no consumir ningún otro producto de tabaco o nicotina.
No pasar largos periodos de tiempo a bajas temperaturas.
Abrigarse bien cuando hace frío.
¿Cómo se puede controlar la enfermedad de Buerger?
Siga los consejos de su médico para cuidarse. La mejor forma de detener o ralentizar la enfermedad de Buerger es dejar por completo de fumar y de consumir otros productos de tabaco o nicotina. Hable con su médico si necesita ayuda para dejar de fumar.
Cuándo debe ponerse en contacto con su médico
Póngase en contacto con su médico inmediatamente si tiene
Dolor en la parte inferior de las piernas, pies, manos o antebrazos que sigue empeorando.
Llagas en las manos o los pies que no se curan.
Signos de infección en las zonas afectadas.
Puntos clave sobre la enfermedad de Buerger
La enfermedad de Buerger provoca un estrechamiento, o bloqueo, de los vasos sanguíneos de las manos y los pies.
Es una enfermedad rara, y las personas con mayor riesgo de padecerla son las que fuman mucho.
Dejar de fumar y abandonar el consumo de cualquier forma de tabaco o nicotina es importante para reducir el riesgo de problemas.
Pasos siguientes
Consejos para aprovechar al máximo la visita al médico:
Conozca el motivo de su visita y lo que desea que ocurra.
Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que le contesten.
Acompáñese de alguien que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga el médico.
En la visita, anote el nombre del nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también las nuevas instrucciones que le dé el médico.
Sepa por qué le recetan un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le va a ayudar. Sepa también cuáles son sus efectos secundarios.
Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otra forma.
Saber por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.
Sepa qué puede esperar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.
Sepa cómo puede ponerse en contacto con su médico si tiene preguntas, sobre todo fuera del horario de consulta y los fines de semana y días festivos.