Hirsutismo en la mujer (crecimiento excesivo de vello corporal)
¿Qué es el hirsutismo?
El hirsutismo es el crecimiento excesivo de vello en el cuerpo o la cara. En las mujeres, el vello puede crecer en zonas donde los hombres suelen tener mucho vello pero las mujeres no. Esto incluye el labio superior, la barbilla, el pecho y la espalda. La causa es un exceso de hormonas masculinas llamadas andrógenos. Todas las mujeres producen de forma natural pequeñas cantidades de andrógenos. Pero unos niveles elevados de estas hormonas pueden provocar hirsutismo.
¿Cuáles son las causas del hirsutismo?
El hirsutismo puede ser hereditario. También puede estar causado por:
Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Es la causa más frecuente de hirsutismo en las mujeres. Es un trastorno que causa problemas hormonales.
Trastornos de la hipófisis, la glándula suprarrenal o la glándula tiroides.
Tumor en el ovario que produce andrógenos adicionales
Resistencia grave a la insulina
Cambios hormonales debidos a la menopausia
Uso de esteroides anabolizantes o corticosteroides
Uso de medicamentos para tratar la endometriosis
Algunos otros medicamentos
En algunos casos, se desconoce la causa. Esto se denomina hirsutismo idiopático.
¿Quién tiene riesgo de padecer hirsutismo?
El riesgo de hirsutismo es mayor si se padece alguna de las siguientes enfermedades:
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
Padres o hermanos con crecimiento excesivo de vello
Trastornos de la hipófisis, la glándula suprarrenal o la glándula tiroides
Resistencia grave a la insulina
Cambios hormonales debidos a la menopausia
Uso de esteroides anabolizantes o corticosteroides
Uso de medicamentos para tratar la endometriosis
¿Cuáles son los síntomas del hirsutismo?
Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Incluyen el crecimiento de vello más oscuro o grueso en partes del cuerpo como:
Labio superior
Mentón
Línea de la mandíbula
Pecho
Espalda
Nalgas
Los síntomas del hirsutismo pueden parecerse a los de otras enfermedades. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el hirsutismo?
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Le hará un examen físico. También es posible que le hagan análisis de sangre para detectar un aumento de los niveles de andrógenos. Estos análisis también pueden detectar otros problemas que pueden causar un crecimiento excesivo de vello.
¿Cómo se trata el hirsutismo?
El tratamiento depende de las preferencias personales. El crecimiento del vello no causa ningún daño físico. La decisión de eliminar o reducir el vello varía de una persona a otra.
Los métodos para eliminar o reducir el vello no deseado incluyen:
Afeitado. El vello vuelve a crecer enseguida, por lo que es necesario repetir el afeitado con frecuencia.
Loción depilatoria. Es un tipo de depilación que se realiza con productos químicos que se aplican sobre la piel. Ablanda el vello por encima de la piel para que pueda eliminarse con un paño.
Depilación con cera. Se puede utilizar cera fría o caliente para arrancar el vello de raíz. Este tratamiento debe realizarse cada 2 ó 3 semanas.
Decoloración. Los productos químicos pueden aclarar el color del vello y hacerlo más difícil de ver.
Electrólisis. Se introduce una aguja muy fina en el folículo piloso. Se envía electricidad a través de la aguja. Esto daña el folículo piloso. Este método se realiza en varias sesiones. Puede reducir y eliminar el vello durante meses o más.
Depilación láser. Se apunta a la piel con un láser especial. La luz del láser es absorbida por el color (pigmento) del vello y lo destruye. Funciona mejor en personas con vello oscuro y piel clara. Este método se realiza en varias sesiones. Puede reducir y eliminar el vello durante meses o más.
Crema medicada. Una crema para la piel con eflornitina puede ralentizar el crecimiento del vello. Los resultados aparecen en 6 a 8 semanas. El vello volverá a crecer en unas 8 semanas si deja de usar la crema.
Otros medicamentos pueden reducir las hormonas que provocan el crecimiento del vello. Estos medicamentos pueden tardar 6 meses o más en dar resultados. Esto se debe a que el pelo crece, descansa, se cae y vuelve a crecer en ciclos que duran meses. Y no todos los cabellos se encuentran en la misma parte del ciclo al mismo tiempo. Por eso, es posible que los tratamientos que afectan al pelo que tienes ahora deban repetirse a lo largo del tiempo. Entre los medicamentos que pueden modificar las hormonas y afectar al crecimiento del pelo se incluyen:
Píldoras anticonceptivas. Se trata de distintos tipos de píldoras hormonales que evitan el embarazo. Pueden reducir la cantidad de andrógenos en su cuerpo. La mayoría de las mujeres notarán un cambio en el crecimiento del vello corporal cuando tomen píldoras anticonceptivas.
Medicamentos antiandrógenos. Este tipo de medicamento puede reducir los niveles de andrógenos de su cuerpo. O puede detener los efectos de los andrógenos en los folículos pilosos. El tipo más común es la espironolactona. Estos medicamentos pueden provocar defectos de nacimiento, por lo que la mujer debe utilizar métodos anticonceptivos mientras los toma.
Otros factores que pueden reducir el crecimiento excesivo de vello son:
El tratamiento de otra enfermedad. El tratamiento de trastornos de la hipófisis, las glándulas suprarrenales o la glándula tiroides puede reducir el crecimiento excesivo de vello.
Pérdida de peso. En algunas mujeres, la pérdida de peso puede reducir los niveles de andrógenos y ralentizar el crecimiento del vello.
Envejecimiento. A partir de los 30 años, los niveles de andrógenos disminuyen en las mujeres. El crecimiento del vello puede disminuir con el tiempo.
Hable con su médico sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.
¿Qué puedo hacer para prevenir el hirsutismo?
En algunos casos, el hirsutismo puede prevenirse dejando de tomar un medicamento que puede provocar un crecimiento excesivo de vello.
Cómo controlar el hirsutismo
El hirsutismo suele ser un trastorno a largo plazo (crónico). Pero puede controlarlo colaborando con su médico para elaborar un plan de tratamiento.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Llame a su médico si tiene
Los síntomas no mejoran o empeoran.
Síntomas nuevos
Puntos clave sobre el hirsutismo
El hirsutismo es el crecimiento excesivo de vello en el cuerpo o la cara. Está causado por un exceso de hormonas llamadas andrógenos.
En las mujeres, el vello puede crecer en lugares donde los hombres suelen tener mucho vello pero las mujeres no. Esto incluye el labio superior, la barbilla, el pecho y la espalda.
Puede ser hereditaria. También puede deberse al síndrome de ovario poliquístico (SOP) u otros problemas. En algunos casos, se desconoce la causa.
El tratamiento depende de las preferencias personales. El crecimiento del vello no causa ningún daño físico. La decisión de eliminar o reducir el vello varía de una persona a otra.
Los métodos para eliminar el vello no deseado incluyen el afeitado, la depilación con cera, la depilación láser, las píldoras anticonceptivas y otros medicamentos.
Pasos siguientes
Consejos para sacar el máximo partido de la visita al médico:
Conozca el motivo de su visita y lo que desea que ocurra.
Antes de la visita, anote las preguntas que desea que le contesten.
Acompáñese de alguien que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su médico.
En la visita, anote el nombre del nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su médico.
Sepa por qué le recetan un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otra manera.
Saber por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.
Sepa qué puede esperar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.
Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.