Leucoplasia vellosa oral
¿Qué es la leucoplasia vellosa oral?
La leucoplasia vellosa oral es una enfermedad provocada por el virus de Epstein-Barr (VEB). Produce manchas blancas en la lengua. A veces las manchas aparecen en otras partes de la boca. Las manchas pueden tener aspecto velloso. De ahí su nombre. La leucoplasia vellosa oral es más frecuente en personas con un sistema inmunitario débil, como las infectadas por el VIH. El VIH es el virus que causa el SIDA.
¿Qué causa la leucoplasia vellosa oral?
La leucoplasia vellosa oral está causada por enfermedades que debilitan el sistema inmunitario. Esto incluye el virus de Epstein-Barr. Ocurre con mayor frecuencia en personas infectadas por el VIH. La leucoplasia vellosa oral también puede aparecer en otras personas con el sistema inmunitario debilitado. Entre ellas se incluyen los receptores de trasplantes de órganos, las personas con cáncer y las personas que toman esteroides sistémicos o inhalados.
¿Quién corre el riesgo de padecer leucoplasia vellosa oral?
La leucoplasia vellosa oral es más frecuente en personas con VIH. Puede ser un aviso de que su VIH ha empeorado. Es un signo de debilidad del sistema inmunitario. Si tiene VIH y está expuesto al VEB, corre un gran riesgo de contraer leucoplasia vellosa oral. Las personas con VIH que fuman también corren un mayor riesgo de contraerla.
¿Cuáles son los síntomas de la leucoplasia vellosa oral?
Las manchas blancas en la lengua son el principal síntoma de la leucoplasia vellosa oral. Las manchas son
De aspecto blanco y plegado
De los pliegues de las manchas salen crecimientos vellosos parecidos a pelos
Duraderas (permanentes), no se pueden quitar las manchas con un cepillo de dientes ni con ninguna otra herramienta de cuidado bucal
A veces las manchas causan molestias y cambios en el gusto. Otras veces no hay síntomas.
Los síntomas de la leucoplasia vellosa oral pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas de salud. Hable siempre con su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la leucoplasia vellosa oral?
Las manchas de leucoplasia vellosa oral son fáciles de identificar. A menudo, los profesionales sanitarios pueden diagnosticarla sólo con un examen físico. Una infección bucal llamada candidiasis bucal puede tener un aspecto muy similar. Sin embargo, su proveedor de atención médica a menudo puede eliminar los crecimientos de candidiasis bucal en la lengua. Esto ayuda al médico a diferenciar ambas afecciones.
Una biopsia de una de las manchas puede confirmar el diagnóstico. Pero esta prueba no suele hacerse a menos que las manchas parezcan anormales. También se puede hacer una biopsia si el médico cree que las manchas pueden ser cáncer u otra enfermedad rara.
¿Cómo se trata la leucoplasia vellosa oral?
El tratamiento dependerá de sus síntomas, edad y estado general de salud. También dependerá de la gravedad de la afección.
La leucoplasia vellosa oral en sí no suele necesitar tratamiento si no hay otros síntomas. Puede desaparecer por sí sola. Pero puede significar que su proveedor de atención sanitaria necesite examinar más de cerca su tratamiento contra el VIH para ayudar a reforzar su inmunidad.
En algunos casos, el médico puede recetar un fármaco antivírico o un medicamento para aplicar sobre los parches. En raras ocasiones, en los casos más graves, el médico puede extirpar quirúrgicamente la úlcera.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la leucoplasia vellosa oral?
La leucoplasia vellosa oral suele estar relacionada con una infección por VIH. Por tanto, las complicaciones también están relacionadas con el VIH. Entre ellas se incluyen la baja inmunidad e incluso la muerte. La leucoplasia vellosa oral suele significar que necesita tratamiento contra el VIH o que su proveedor de atención sanitaria debe cambiar su tratamiento actual.
¿Puede prevenirse la leucoplasia vellosa oral?
La prevención de la leucoplasia vellosa oral empieza por tener un sistema inmunitario sano. Cumpla su plan de tratamiento del VIH prescrito y su rutina de higiene dental. Tome también medidas para mantener un estilo de vida saludable. Practique sexo seguro, haga ejercicio con regularidad y siga una dieta sana. No fume. Ponte en contacto con tu proveedor de atención sanitaria si tienes dudas o nuevos síntomas.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
La leucoplasia vellosa oral suele ser indolora. Pero puede ser un signo de advertencia de VIH o de un problema grave del sistema inmunitario. Consulte inmediatamente a su médico.
Puntos clave sobre la leucoplasia vellosa oral
La leucoplasia vellosa oral es una afección provocada por el virus de Epstein-Barr.
Ocurre con mayor frecuencia en personas cuyo sistema inmunitario está muy debilitado. Es más frecuente en personas con VIH.
La enfermedad provoca manchas blancas en la lengua.
Las manchas pueden causar molestias leves y cambios en el gusto, o no provocar ningún síntoma.
El tratamiento está dirigido a tratar el problema inmunitario subyacente, como el VIH.
Esta afección puede ser un signo de advertencia del VIH o de un sistema inmunitario gravemente debilitado.
Pasos siguientes
Consejos para aprovechar al máximo la visita al médico:
Conozca el motivo de su visita y lo que desea que ocurra.
Antes de la visita, anote las preguntas que desea que le contesten.
Acompáñese de alguien que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su médico.
En la visita, anote el nombre del nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su médico.
Sepa por qué le han recetado un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le va a ayudar. Sepa también cuáles son los efectos secundarios y cuándo deben notificarse.
Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otra forma.
Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.
Sepa qué puede esperar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.
Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas, especialmente fuera del horario de consulta y durante los fines de semana y días festivos.