Quemaduras solares

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¿Qué son las quemaduras solares?

Una quemadura solar es una reacción roja y dolorosa de la piel que se produce tras una exposición excesiva a la luz ultravioleta (UV). La luz UV es un tipo de radiación de la luz solar. Los síntomas de una quemadura solar suelen aparecer unas horas después de la exposición al sol. Suelen ser peores entre 6 y 36 horas después de la exposición. Los síntomas son de corta duración (temporales) y desaparecen en 3 a 5 días. Pero las quemaduras solares causan daños duraderos (permanentes) en el ADN de la piel.

¿Qué causa las quemaduras solares?

Las quemaduras solares son un tipo de quemadura por radiación UV. La luz UV del sol es más intensa durante los meses de verano, entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Pero incluso en días nublados, la luz UV puede atravesar las nubes y provocar quemaduras solares. La luz UV también procede de bombillas especiales que se utilizan en algunas máquinas, como las camas solares.

¿Quién corre el riesgo de sufrir quemaduras solares?

Tiene más riesgo de sufrir quemaduras solares si:

  • Tiene la piel clara

  • Tiene la piel expuesta al sol durante el día

  • No lleva ropa protectora o crema solar con suficiente factor de protección solar (FPS)

¿Cuáles son los síntomas de las quemaduras solares?

Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Pueden incluir piel que está

  • Enrojecida

  • Dolorosa

  • Hinchada

  • Caliente

  • Ampollada

  • Sequedad, picor y descamación de 3 a 8 días después de la quemadura

Las quemaduras solares graves requieren atención médica inmediata. Los síntomas pueden incluir los enumerados anteriormente más:

  • Fiebre

  • Escalofríos

  • Debilidad

  • Confusión

  • Sensación de mareo

  • Náuseas

  • Vómitos

Los síntomas de las quemaduras solares pueden parecerse a los de otras enfermedades. Si está preocupado, consulte a su médico para que le haga un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostican las quemaduras solares?

Su médico le preguntará por sus síntomas y su historial médico. También es posible que le pregunte si ha estado expuesto al sol recientemente o si ha utilizado una cama bronceadora. Su médico le hará un examen físico. También le examinará la piel.

¿Cómo se tratan las quemaduras solares?

El tratamiento dependerá de sus síntomas y de la gravedad de la afección. Los tratamientos incluyen:

  • Tomar un baño fresco (no frío)

  • Aplicar suavemente un paño fresco y húmedo sobre la piel

  • Hidratar la piel con una loción

  • Aplicar gel de aloe o crema de hidrocortisona al 1

  • Tomar paracetamol o ibuprofeno para el dolor

Las quemaduras solares suelen curarse por sí solas en 1 ó 2 semanas. Mientras se cura:

  • No se exponga al sol. Una mayor exposición al sol empeorará la quemadura.

  • No se reviente las ampollas. Podrían infectarse.

  • Beba mucho líquido para evitar la deshidratación.

Hable con su médico o farmacéutico sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las quemaduras solares?

Los rayos UV pueden causar daños permanentes en la piel. Las quemaduras solares pueden provocar el envejecimiento prematuro de la piel, como arrugas y manchas solares llamadas lentigo. La exposición al sol es también la principal causa de cáncer de piel.

¿Se pueden prevenir las quemaduras solares?

Una de las principales formas de prevenir las quemaduras solares es utilizar protección solar y ropa protectora. Los protectores solares son sustancias químicas que bloquean o filtran la luz solar. Existen lociones, cremas, sprays, barras y polvos. Algunos tienen sustancias químicas que absorben y filtran la luz solar, como la oxibenzona y la avobenzona. Otros tienen sustancias químicas que reflejan físicamente la luz, como el óxido de zinc o el dióxido de titanio. Ningún protector solar bloquea el 100% de los rayos UV. Pero ayudan a proteger la piel.

Cuando utilice un protector solar

  • Utilice un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de 30 o superior.

  • Elija un protector solar de amplio espectro que bloquee tanto los rayos UVA como los UVB.

  • Utilice un protector solar resistente al agua o impermeable.

  • Aplíquelo en toda la piel expuesta, incluidas las orejas, los labios, la nuca y la parte superior de los pies.

  • Aplíquelo 30 minutos antes de salir al exterior.

  • Vuelva a aplicarlo cada 2 horas o después de nadar, hacer ejercicio o sudar.

Otras formas de prevenir las quemaduras solares son

  • No exponerse al sol entre las 10.00 y las 16.00 horas, que es cuando los rayos UV son más intensos.

  • Utilice un sombrero de ala ancha.

  • Lleve ropa que le proteja la piel del sol. Algunas prendas tienen un factor de protección UV (UPF).

  • No utilice camas solares.

  • Busque la sombra. Las zonas sombreadas reciben menos radiación UV.

  • Utiliza protección solar incluso a la sombra. Los rayos UV se reflejan en otras superficies como la arena, la nieve, el cemento y el agua.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Llame inmediatamente al profesional sanitario si tiene síntomas de una quemadura solar grave:

  • Ampollas

  • Fiebre

  • Náuseas

  • Vómitos

  • Escalofríos

  • Mareos

  • Confusión

Puntos clave sobre las quemaduras solares

  • Una quemadura solar es una reacción cutánea dolorosa y de color rojizo provocada por una exposición excesiva a la luz ultravioleta (UV). La luz UV es un tipo de radiación de la luz solar. También procede de las bombillas especiales que se utilizan en las camas solares.

  • Los síntomas pueden incluir piel enrojecida, dolorida, hinchada y caliente.

  • Las quemaduras solares graves requieren atención médica inmediata. Los síntomas pueden incluir náuseas, ampollas y mareos.

  • Los tratamientos incluyen la aplicación de un paño fresco y húmedo sobre la piel y el uso de gel, crema o loción.

  • Para prevenir las quemaduras solares, use crema solar y ropa protectora. Vuelva a aplicar el protector solar según las indicaciones de la etiqueta del producto. Manténgase alejado del sol desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde.

Pasos siguientes

Consejos para aprovechar al máximo la visita al médico:

  • Conozca el motivo de su visita y lo que desea que ocurra.

  • Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que le contesten.

  • Acompáñese de alguien que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su médico.

  • En la visita, anote el nombre del nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su médico.

  • Sepa por qué le recetan un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.

  • Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otra manera.

  • Saber por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.

  • Sepa qué puede esperar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.

  • Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.

  • Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.