Taquicardia ventricular (TV)
¿Qué es la taquicardia ventricular (TV)?
La taquicardia ventricular (TV) es un ritmo cardíaco rápido y anormal (arritmia). Se origina en las cavidades inferiores del corazón, denominadas ventrículos. Se define como tres o más latidos cardíacos consecutivos, a una frecuencia superior a 100 latidos por minuto. La TV puede ser mortal si dura más de unos segundos seguidos. Se habla de TV sostenida cuando dura más de 30 segundos. También puede estar relacionada con un problema de circulación sanguínea, como una presión arterial anómala. La TV no sostenida dura menos de 30 segundos.
Con un ritmo cardíaco acelerado, el corazón no puede llenarse de sangre entre latidos. Esto afecta al flujo sanguíneo hacia el resto del cuerpo.
¿Qué causa la TV?
La TV se produce por:
Reentrada. Se trata de un circuito cardíaco anormal que se desencadena en el músculo del ventrículo.
Automaticidad. Se trata de un músculo ventricular anormal que se activa por sí mismo o que no tiene ningún desencadenante.
La TV puede producirse en un corazón que, por lo demás, está sano y tiene una estructura normal. También puede deberse a daños o cicatrices en el corazón provocados por una enfermedad cardíaca previa. En este caso, es más grave y puede poner en peligro la vida. Sin embargo, si la TV se produce en un corazón con una estructura normal, no es grave si se detiene por sí sola. Cualquier problema cardíaco que dañe y deje cicatrices en el músculo ventricular puede provocar una TV. También puede estar causada por trastornos hereditarios o genéticos. Entre ellos se incluyen el síndrome de QT largo o el síndrome de Brugada.
¿Quién tiene riesgo de sufrir una TV?
La TV suele estar relacionada con otros problemas. El daño en el músculo cardíaco puede provocar circuitos eléctricos anormales que den lugar a una TV. El riesgo de padecer TV puede ser mayor si se padece:
Válvulas cardíacas anormales.
Cardiomiopatía.
Insuficiencia cardíaca.
Enfermedad coronaria.
Un infarto de miocardio.
Algunas enfermedades genéticas pueden provocar una taquicardia ventricular. Entre ellas se incluyen:
Afecciones que dificultan que el corazón bombee sangre. Un ejemplo es la miocardiopatía hipertrófica.
Enfermedades que pueden afectar al músculo cardíaco, como la sarcoidosis. Esta está causada por una inflamación.
Enfermedades que alteran las propiedades eléctricas y el ritmo cardíaco. Entre ellas se incluyen el síndrome de Brugada y la taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica.
En algunos casos, la TV se produce sin que haya otros problemas cardíacos. Esto puede observarse en la TV autoactivada.
¿Cuáles son los síntomas de la TV?
Los síntomas de la TV incluyen:
Latidos cardíacos rápidos o una sensación de aleteo en el pecho (palpitaciones).
Mareos.
Sensación de aturdimiento.
Dolor en el pecho.
Opresión en el cuello.
Dificultad para respirar.
Desmayos.
Parada cardíaca.
En algunos casos, no se presenta ningún síntoma.
¿Cómo se diagnostica la TV?
Para saber si padeces TV, es posible que te hagan un electrocardiograma (ECG). Esta prueba registra tu frecuencia y ritmo cardíacos. Es posible que su médico quiera vigilar la actividad de su corazón durante un periodo de tiempo más prolongado. Para ello se utiliza un monitor Holter o un registrador de eventos. La TV puede diagnosticarse en el hospital mediante una monitorización cardíaca denominada telemetría. También puede detectarse y diagnosticarse a partir de una prueba de esfuerzo. Algunos teléfonos inteligentes, junto con un dispositivo de registro, pueden registrar la TV cuando presenta síntomas.
En algunos casos, es posible que su médico sospeche que padece TV, pero no haya podido registrarla. Se pueden utilizar registradores de bucle implantables para registrar su ritmo cardíaco durante un máximo de 5 años. Se trata de dispositivos electrónicos del tamaño aproximado de un dedo meñique. Se implantan bajo la piel cerca del corazón.
En algunos casos, se realiza un estudio electrofisiológico para comprobar si se puede inducir la TV. Para ello, se introducen cables en el corazón a través de una vena de la pierna.
¿Cómo se trata la TV?
El tratamiento depende de sus síntomas. Es posible que no necesite tratamiento si:
No padece ninguna enfermedad cardíaca.
No presenta síntomas graves.
Sus episodios de TV no duran mucho tiempo.
Si presenta síntomas, es posible que le receten un medicamento para controlar su ritmo cardíaco. Puede tratarse de un betabloqueante, un bloqueador de los canales de calcio o un fármaco antiarrítmico.
En el caso de una taquicardia ventricular sostenida o que ponga en peligro la vida, es posible que te implanten un desfibrilador cardíaco implantable (DCI). El DCI puede utilizarse si no hay una causa conocida que pueda tratarse o si padeces otra afección que aumente la probabilidad de sufrir más episodios de taquicardia ventricular. El DAI es un pequeño dispositivo que se implanta en el pecho. Se conecta al corazón mediante cables. Cuando se produce un latido cardíaco anormal, el DAI puede acelerar el ritmo de la TV para detenerla. O, si es necesario, el DAI puede enviar una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco normal. Los DAI más modernos pueden implantarse justo debajo de la axila izquierda. Se coloca un cable sobre el esternón, en lugar de dentro del corazón.
Algunas TV pueden tratarse con ablación por catéter. Este método destruye el tejido cardíaco anómalo que provoca los latidos rápidos.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la TV?
Algunas personas pueden presentar síntomas leves de TV. Otras pueden no presentar ningún síntoma. Sin embargo, para otras personas, la TV puede ser peligrosa. Puede provocar desmayos, un paro cardíaco repentino o la muerte.
¿Se puede prevenir la TV?
La prevención se centra en tratar los problemas cardíacos que causan la TV. Esto puede incluir:
Tomar medicamentos para la insuficiencia cardíaca.
Tratar la enfermedad arterial coronaria.
Someterse a una intervención quirúrgica para corregir problemas de las válvulas cardíacas.
Seguir una dieta saludable para el corazón y un plan de ejercicio. Esto ayuda a reducir el riesgo de padecer algunos de estos problemas.
En algunas personas, la cafeína o el alcohol pueden desencadenar episodios de TV. No los consumas si influyen en tu TV.
Convivir con la TV
Si le diagnostican TV, siga al pie de la letra su plan de tratamiento. Tome todos los medicamentos tal y como se le hayan recetado. Informe a su médico de cualquier medicamento que esté tomando para otros problemas de salud. Comente con su equipo sanitario su consumo de alcohol, tabaco o cafeína.
¿Cuándo debo ponerme en contacto con mi profesional sanitario?
Llame al 911 si:
Tienes dolor o opresión en el pecho.
Te falta el aliento.
Te sientes mareado, aturdido o te desmayas.
Tiene taquicardia que no desaparece.
Puntos clave sobre la taquicardia ventricular
La taquicardia ventricular (TV) es un ritmo cardíaco rápido y anormal. Puede durar solo unos segundos o un tiempo más prolongado.
Es posible que la TV que dura solo unos segundos no requiera tratamiento.
Los episodios más prolongados pueden ser peligrosos y requieren tratamiento y medidas preventivas.
Algunas enfermedades que causan daño al músculo cardíaco pueden provocar una TV.
El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia de ablación o un desfibrilador automático implantable (DAI) para controlar y corregir el ritmo cardíaco.
Llame al 911 si tiene dolor o opresión en el pecho, dificultad para respirar, desmayos, latidos cardíacos rápidos que no desaparecen o si se siente mareado o aturdido.
Próximos pasos
A continuación te ofrecemos algunos consejos para que aproveches al máximo la visita a tu médico:
Ten claro el motivo de tu visita y lo que esperas que suceda.
Antes de la visita, anota las preguntas que tengas.
Ve acompañado de alguien que te ayude a formular las preguntas y a recordar lo que te diga tu médico.
Durante la visita, anota el nombre de cualquier nuevo diagnóstico. Anota también cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anota asimismo cualquier nueva indicación que te dé tu médico.
Averigua por qué te recetan un nuevo medicamento o tratamiento y cómo te ayudará. Infórmate también de cuáles son los efectos secundarios.
Pregunta si tu afección se puede tratar de otras formas.
Averigua por qué tu médico te recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Infórmate de qué puedes esperar si no tomas el medicamento o no te sometes a la prueba o al procedimiento.
Si tiene una visita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de dicha visita.
Averigua cómo puedes ponerte en contacto con tu médico si tienes alguna pregunta.