Virus Zika
¿Qué es el virus del Zika?
El Zika es un virus transmitido por mosquitos. Se descubrió por primera vez en el bosque Zika de Uganda en 1947. Durante muchas décadas, se pensó que era una causa rara de infección vírica. Solo se encontraba en pequeñas zonas de África, las islas Yap del Pacífico y la isla de Pascua. Pero en abril de 2015 se detectó en Brasil. Después se propagó rápidamente a muchos países de Sudamérica y Centroamérica, así como al Caribe y México. El número de casos en estas zonas ha descendido mucho desde entonces.
También se detectaron casos de zika en Estados Unidos durante el punto álgido del brote de 2015. La mayoría de estas personas contrajeron el virus al visitar otras partes del mundo donde los mosquitos lo estaban propagando. Pero en algunos casos el virus había sido propagado por mosquitos en Estados Unidos.
¿Qué causa el virus del Zika?
El virus del Zika se transmite principalmente por la picadura de la especie de mosquito Aedes. Las personas embarazadas que lo padecen también pueden transmitirlo al feto. Las pruebas actuales sugieren que la infección por Zika antes del embarazo no supondría un riesgo de malformaciones congénitas para un futuro embarazo.
Por lo que saben los expertos sobre infecciones similares, una vez que una persona ha sido infectada por el virus Zika, es probable que esté protegida frente a una futura infección por Zika. Por el momento, no existe ninguna prueba que permita saber si una persona está protegida contra el virus del Zika.
Las personas también pueden contraer el Zika a través de
Contacto sexual
Transfusión de sangre
Trasplante de órganos
Reducir el riesgo de contraer el Zika durante los viajes
Hable con su médico si está embarazada y tiene planes de viajar fuera de EE.UU. Es importante hablar del posible riesgo de contraer el Zika y otras enfermedades infecciosas.
Permanezca en lugares con aire acondicionado y mosquiteras en puertas y ventanas. O duerma bajo una mosquitera.
Evite las picaduras de mosquito utilizando repelentes de insectos registrados por la EPA y cubriéndose la piel.
Para estancias más largas, tome medidas para controlar los mosquitos dentro y fuera de casa. Por ejemplo, elimine el agua estancada.
Prevenga la infección por Zika a través de las relaciones sexuales utilizando preservativos de principio a fin cada vez que mantenga relaciones sexuales (orales, vaginales o anales). O no manteniendo relaciones sexuales durante el embarazo.
¿Cuáles son los síntomas del virus Zika?
No se sabe con certeza el tiempo que transcurre desde la exposición al virus Zika hasta la aparición de los síntomas (lo que se denomina periodo de incubación). Pero se cree que es de unos pocos días. La mayoría de las personas infectadas por el virus del Zika no presentan síntomas. Para 1 de cada 5 personas que sí tienen síntomas, suelen ser muy leves. Duran de 2 a 7 días y luego desaparecen por completo. Pueden incluir
Fiebre
Erupción cutánea
Cansancio extremo (fatiga)
Dolor de cabeza
Dolor articular y muscular
Los ojos se enrojecen, irritan e inflaman (conjuntivitis)
¿Cómo se diagnostica el virus del Zika?
Los análisis de sangre u otros fluidos corporales, como la orina o el semen, pueden detectar el virus de Zika. Las personas embarazadas que vivan o hayan viajado a zonas en las que el virus esté activo, o que mantengan relaciones sexuales sin preservativo con alguien que viva o haya viajado a una zona de Zika, deben hablar con su proveedor de atención sanitaria sobre si deben someterse a las pruebas. Pueden ser necesarias más pruebas para comprobar la salud del feto, o la salud de un recién nacido cuyo padre o madre biológicos hayan viajado recientemente a esas zonas. Cualquier persona que no esté embarazada pero que pueda haber estado expuesta al virus del Zika, o que presente síntomas actuales o recientes de Zika, también debe someterse a las pruebas.
Los expertos actualizan semanalmente la información sobre quién debe someterse a las pruebas. Consulte el sitio web de los CDC para conocer los últimos consejos.
¿Cómo se trata el virus del Zika?
No hay ningún medicamento que cure el virus de Zika. El tratamiento consiste en aliviar los síntomas. El reposo y beber mucho líquido son útiles. El paracetamol puede ayudar a aliviar la fiebre y el dolor.
¿Cuáles son las posibles complicaciones del virus de Zika?
Para las personas embarazadas, el virus de Zika puede ser un grave motivo de preocupación. Una persona embarazada puede transmitir el virus al feto. Esto es así aunque la embarazada no presente síntomas. El virus puede causar una afección llamada microcefalia en estos bebés. Los bebés con este grave defecto congénito nacen con una cabeza más pequeña de lo normal y un cerebro menos desarrollado. Dependiendo de la gravedad de la microcefalia, los bebés pueden tener diversos problemas. Pueden tener problemas neurológicos y de desarrollo, dificultades de aprendizaje, problemas de visión, audición y deglución, o convulsiones.
Estos riesgos han llevado a los CDC a recomendar a las embarazadas que no viajen a zonas con transmisión activa del virus de Zika. Antes de viajar a cualquier lugar, hable con su proveedor de atención sanitaria para que pueda considerar detenidamente los riesgos del Zika y otras enfermedades infecciosas.
Si desea quedarse embarazada en un futuro próximo, pero usted o su pareja viven o han viajado a una zona con un brote de Zika o una zona con riesgo de infección por Zika, hable con su proveedor de atención sanitaria sobre su embarazo previsto.
El virus del Zika también puede causar muy raramente el síndrome de Guillain-Barré (SGB) en adultos. El SGB provoca debilidad muscular o parálisis. Si la debilidad muscular es lo suficientemente grave o generalizada, la persona puede necesitar utilizar una máquina para respirar (respirador). La mayoría de las personas con EGB se recuperan. La recuperación puede durar desde unas pocas semanas hasta varios años. A veces la recuperación no es completa. Los investigadores están estudiando más a fondo la posible relación entre el Zika y el SGB.
¿Qué puedo hacer para prevenir el virus del Zika?
El Zika puede prevenirse del mismo modo que otras enfermedades transmitidas por mosquitos. Eso significa tomar medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos:
Use camisas de manga larga y pantalones cuando esté al aire libre en zonas donde haya mosquitos activos.
Póngase repelente de insectos antes de salir al exterior.
Utilice aire acondicionado o mosquiteras en puertas y ventanas para mantener a los mosquitos fuera de casa.
Vacíe el agua de cualquier recipiente para que los mosquitos tengan menos lugares donde reproducirse. Incluso pequeños objetos, como tapones de botellas, pueden contener agua suficiente para que los mosquitos se multipliquen.
No viaje a lugares donde haya un brote de Zika, sobre todo si está embarazada o planea estarlo.
Si has viajado a una zona donde hay Zika, o ya te has infectado con el virus, practica sexo seguro. Utiliza preservativo durante al menos 6 meses para no propagar el virus.
Las infecciones por el virus del Zika son nuevas, al menos en su forma generalizada actual. Si tiene previsto viajar a lugares con brotes conocidos de Zika, infórmese de las últimas recomendaciones de viaje en el sitio web de los CDC o en el de la Organización Mundial de la Salud antes de partir.
Puntos clave sobre el virus del Zika
El Zika es un virus transmitido por mosquitos.
En 2015, el virus se propagó rápidamente a muchos países de América del Sur y América Central, el Caribe y México. Pero los casos han disminuido recientemente. También se detectaron muchos casos en EE.UU. en el momento álgido del brote de Zika.
El virus del Zika se transmite principalmente por la picadura del mosquito de la especie Aedes. Las personas también pueden contraerlo por contacto sexual y transfusión de sangre.
Si ha viajado a una zona donde hay Zika, o ya se ha infectado con el virus, practique sexo seguro. Utiliza preservativo durante al menos 6 meses para no contagiar el virus.
Si estás embarazada o planeas estarlo, no viajes a lugares donde haya un brote de Zika,
Una persona embarazada puede transmitir el virus al feto, incluso sin síntomas. El virus puede causar un defecto congénito llamado microcefalia.
No hay medicamentos para curar el virus del Zika. El tratamiento está dirigido a aliviar los síntomas.
Próximos pasos
Consejos para aprovechar al máximo la visita al médico:
Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
Antes de la visita, anote las preguntas que desea que le respondan.
Acompáñese de alguien que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su médico.
En la visita, anote el nombre del nuevo diagnóstico y de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su médico.
Sepa por qué le recetan un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otra manera.
Saber por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.
Sepa qué puede esperar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.
Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas, especialmente fuera del horario de consulta o los fines de semana.