Problemas de los pies en los atletas
Si eres deportista, en algún momento tendrás un problema en el pie o el tobillo.
Estos son algunos de los problemas de pie y tobillo más comunes en los atletas.
Dedo de césped
El dedo de césped es un esguince de la articulación del dedo gordo del pie que se produce como consecuencia de una lesión durante la práctica deportiva. La lesión suele deberse a una flexión excesiva hacia arriba de la articulación del dedo gordo. Las causas más comunes son el agarrotamiento del dedo y el empuje repetido al correr o saltar. Aunque es más frecuente en jugadores de fútbol, también corren riesgo quienes practican fútbol, baloncesto, lucha libre, gimnasia y danza.
La lesión se denomina "dedo de césped" porque es especialmente frecuente en atletas que juegan en césped artificial. El calzado menos flexible y de menor sujeción que se utiliza en esta superficie y la tendencia del pie a "pegarse" al césped son algunas de las razones por las que el césped artificial puede tener parte de culpa.
Los signos y síntomas del dedo de césped pueden incluir dolor, hinchazón y limitación del movimiento articular. Si el dedo de césped se debe a acciones repetitivas que causan lesiones, los signos y síntomas suelen comenzar lentamente y pueden empeorar gradualmente. El dedo de césped también puede deberse a una lesión directa que provoque daños en el hueso situado debajo del cartílago. Si la causa es una lesión directa, los signos y síntomas pueden comenzar repentinamente y empeorar en un periodo de 24 horas.
El diagnóstico suele incluir:
- Historial médico
- Examen físico del pie
- Radiografía para descartar cualquier fractura ósea.
El tratamiento suele incluir
- R.I.C.E. (reposo, hielo, compresión y elevación)
- Cambio a calzado menos flexible
- Cirugía, en casos graves
Fractura por sobrecarga
Una fractura por sobrecarga es una lesión común por uso excesivo. Normalmente, una fractura, o hueso roto, está causada por un acontecimiento agudo, como un accidente de coche o una caída. En estos casos, el hueso experimenta una fuerza muy elevada que provoca la fractura. Una fractura por estrés se produce cuando las fuerzas son mucho menores, pero suceden de forma repetitiva durante un largo periodo de tiempo; estas lesiones también se conocen como "fracturas por fatiga".
Las fracturas por sobrecarga son frecuentes en atletas que corren y saltan sobre superficies duras, como los corredores de fondo, los jugadores de baloncesto y las bailarinas de ballet. Una fractura por estrés puede producirse en cualquier hueso, pero es más frecuente en los huesos del pie y la espinilla.
Si aumenta el nivel de actividad en un periodo corto de tiempo, es más probable que se produzca una fractura por sobrecarga. La mayor exigencia a la que se ven sometidos estos huesos hace que se remodelen y se fortalezcan en las zonas de mayor tensión. Sin embargo, si la respuesta de tus huesos no puede seguir el ritmo de las demandas repetitivas, puede producirse una fractura por estrés.
Las irregularidades dietéticas y menstruales también pueden contribuir a las fracturas por estrés, ya que ambas contribuyen a la salud ósea en general. Una mala alimentación, la anorexia, la bulimia o una menstruación inusual pueden aumentar el riesgo de sufrir estas lesiones.
El diagnóstico suele incluir:
- Exploración física e historial médico
- Radiografía, que puede mostrar un hueso intentando cicatrizar alrededor de una fractura por estrés
- Resonancia magnética o gammagrafía ósea, si el diagnóstico inicial no está claro.
El tratamiento suele incluir
- Reposo de la pierna lesionada
- Aplicar hielo en la zona lesionada
- Uso de equipamiento adecuado, especialmente calzado
- Aumentar la actividad gradualmente
Una regla general (pero no absoluta) es: si hay dolor, no lo hagas. Si correr le causa dolor en la zona de la fractura por sobrecarga, no lo haga. Si caminar le causa dolor en ese lugar, utilice muletas. Si el dolor aparece y persiste, acude al médico.
Síndrome del túnel tarsiano
El túnel tarsiano es un espacio del pie formado entre los huesos y el tejido fibroso que los recubre. Dentro del túnel tarsiano se encuentra un nervio llamado nervio tibial posterior. El túnel tarsiano está rodeado, por un lado, de huesos robustos y, por otro, de tejido fibroso resistente.
Cuando el nervio tibial posterior se pinza en el túnel tarsiano, es frecuente el entumecimiento de la planta del pie, así como dolor, ardor y hormigueo en la base del pie y el talón. En ocasiones, el síndrome del túnel tarsiano se confunde con la fascitis plantar o los espolones calcáneos.
No siempre es posible precisar la causa del síndrome del túnel tarsiano, aunque las fracturas, los espolones óseos, los gangliones y otros tumores benignos, el pinzamiento muscular y las deformidades del pie pueden provocar esta afección.
El tratamiento suele incluir:
- Medicamentos antiinflamatorios
- Posible inyección de cortisona alrededor del nervio
- Uso de un calzado diferente, que puede incluir plantillas ortopédicas.
Si ninguna de estas medidas ayuda, entonces puede ser necesario un procedimiento llamado liberación del túnel tarsiano. Durante este procedimiento, se realiza una incisión para abrir el túnel tarsiano y disminuir la presión sobre el nervio tibial posterior. Esta cirugía es muy similar a la liberación del túnel carpiano en la muñeca.
Tendinitis o desgarro del tendón de Aquiles
La tendinitis de Aquiles es la irritación e inflamación del tendón grande de la parte posterior del tobillo. Es una lesión común por uso excesivo en atletas recreativos que causa dolor e hinchazón. Es diferente de la tendinosis de Aquiles, causada por desgarros microscópicos degenerativos en el tendón, que también provoca hinchazón y dolor.
La tendinitis de Aquiles suele estar causada por falta de flexibilidad, sobrepronación, cambios recientes en el calzado y cambios recientes en los programas de entrenamiento. Los atletas recreativos de mediana edad son los más propensos a padecer tendinitis de Aquiles, debido a la pérdida de flexibilidad de los tendones a medida que se envejece.
El síntoma principal es el dolor detrás del talón, normalmente en una zona situada entre dos y cuatro centímetros por encima del lugar donde el tendón se une al talón. El dolor más importante suele aparecer después de haber estado inactivo, por ejemplo, al caminar por la mañana o al levantarse después de haber estado sentado mucho tiempo. Correr, saltar y otras actividades similares también pueden resultar dolorosas. El dolor de la tendinitis de Aquiles asociado al ejercicio es más significativo cuando se está empujando o saltando.
El tratamiento suele incluir:
- Aplicar hielo en la zona afectada
- Reposo del tendón
- Puede ser necesario el uso de muletas o la inmovilización del tobillo
- En los casos más graves pueden ser necesarios medicamentos, inyecciones o cirugía.
Un desgarro del tendón de Aquiles se produce cuando el tendón que une el músculo de la pantorrilla al talón se desgarra por completo. Esta lesión es común, especialmente en hombres de mediana edad, "guerreros de fin de semana".
Esta lesión provoca un dolor repentino detrás del tobillo. Es posible que oiga un "chasquido" o un "chasquido", y casi siempre sentirá como si le hubieran dado una patada en el talón. Si sufre esta lesión, tendrá dificultad para dirigir los dedos del pie hacia abajo y puede presentar hinchazón y hematomas alrededor del tendón.
Aproximadamente entre el 15 y el 20 por ciento de los pacientes presentan síntomas de tendinitis de Aquiles antes de sufrir una rotura del tendón de Aquiles, pero la mayoría de los pacientes no tienen antecedentes de problemas en el tendón de Aquiles. Más del 75% de los desgarros del tendón de Aquiles están asociados a la práctica de deportes de pelota, especialmente baloncesto o tenis. Otros factores de riesgo asociados a la rotura del tendón de Aquiles son las inyecciones de cortisona en el tendón de Aquiles, la gota y el uso de antibióticos fluoroquinolonas.
Su médico le examinará el tobillo para comprobar la continuidad del tendón. A menudo puede notarse un defecto en el tendón de Aquiles tras una rotura. Además, la flexión del músculo de la pantorrilla debe hacer que el pie apunte hacia abajo, pero si tiene un tendón de Aquiles desgarrado, el pie no se moverá. El médico también puede solicitar una radiografía para detectar otras posibles afecciones, como una fractura de tobillo o artritis de tobillo.
Existen opciones de tratamiento quirúrgico y no quirúrgico. Si opta por la cirugía, es probable que pueda volver a practicar los deportes que le gustan más rápidamente, y probablemente haya menos probabilidades de que se vuelva a desgarrar el tendón. Si opta por un enfoque no quirúrgico, evitará los posibles riesgos asociados a la cirugía y los resultados a largo plazo deberían ser similares a los de los pacientes que se someten a una intervención quirúrgica. Comente con su médico los pros y los contras de cada método.