Una alergia alimentaria es una reacción adversa del sistema inmunitario a un determinado alimento. Es diferente de la intolerancia alimentaria, que no afecta al sistema inmunitario. Esto es así aunque se presenten algunos de los mismos signos.
El sistema inmunitario de su cuerpo lucha contra las infecciones y otros peligros para mantenerle sano. Cuando el sistema inmunitario detecta que un alimento o un componente de un alimento es peligroso para la salud, se produce una reacción alérgica alimentaria. Su sistema inmunitario envía anticuerpos IgE (inmunoglobulina E). Éstos reaccionan ante el alimento o la sustancia que contiene. El cuerpo libera histamina y otras sustancias. Esto puede causar urticaria, asma, picor en la boca, dificultad para respirar, dolores de estómago, vómitos o diarrea. No hace falta mucha cantidad del alimento para provocar una reacción grave en las personas muy alérgicas.
La mayoría de las alergias alimentarias están causadas por estos alimentos:
- Leche
- Huevos
- Trigo
- Soja
- Frutos secos
- Cacahuetes
- Pescado
- Marisco
En la actualidad, no existe ningún medicamento para prevenir la alergia alimentaria. El objetivo del tratamiento es mantenerse alejado del alimento que provoca los síntomas. Esto incluye hablar cuando esté en un restaurante o en casa de amigos. Diles que tienes alergia a un alimento. No sea tímido. Y deja claro que podrías tener una reacción grave si comes un alimento al que eres alérgico, aunque sea en pequeñas cantidades.
Si tienes alergia a algún alimento, lleva contigo una inyección de epinefrina para tratar reacciones de emergencia. Sepa cómo ponerse esta inyección. Debes estar preparado para tratar cualquier reacción alérgica provocada por la ingestión por error de un alimento al que eres sensible. Necesita un botiquín de urgencia para detener las reacciones graves. Hable con su profesional sanitario sobre qué hacer con el botiquín.
Existen medicamentos para tratar algunos síntomas de la alergia alimentaria después de haber ingerido el alimento. Estos medicamentos pueden aliviar los síntomas nasales y sinusales, los síntomas digestivos o los síntomas asmáticos.
