Fibrilación auricular

Una arritmia es cualquier problema con la velocidad o el patrón de los latidos del corazón.

La fibrilación auricular (FA) es un tipo frecuente de arritmia. Provoca señales eléctricas rápidas y caóticas en las aurículas, lo que provoca un mal funcionamiento del corazón. También afecta a la cantidad de sangre que el corazón puede bombear al organismo.

La fibrilación auricular puede aparecer de vez en cuando y desaparecer por sí sola, o puede prolongarse y requerir tratamiento. Puede provocar problemas graves, como un ictus. Las complicaciones pueden incluir coágulos sanguíneos, ictus e insuficiencia cardíaca si el músculo cardíaco se debilita tanto que ya no puede bombear bien la sangre. Su médico tendrá que vigilarlo y controlarlo.

Implante Watchman

CoxHealth fue el primero de la zona en ofrecer el dispositivo Watchman, una tecnología que revoluciona la forma de proteger a los pacientes con fibrilación auricular contra el riesgo de ictus. El diminuto dispositivo (sólo mide entre 21 y 33 milímetros) se implanta durante una intervención quirúrgica no invasiva y evita que la sangre se acumule en el corazón y forme coágulos, lo que podría provocar un ictus. Este tratamiento es revolucionario para los pacientes que no pueden tomar anticoagulantes para prevenir los coágulos. Pregunte a su médico si Watchman puede ser adecuado para usted.

Cómo se trata la fibrilación auricular

Medicación

La fibrilación auricular puede tratarse con medicamentos que ralenticen los latidos o ayuden a que el corazón lata con más regularidad. También pueden recetarse anticoagulantes para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos e ictus.

Cardioversión eléctrica

El tratamiento puede incluir la cardioversión eléctrica, en la que el médico utiliza unas almohadillas o paletas especiales para enviar una o varias descargas eléctricas breves al corazón. Esto puede ayudar a normalizar los latidos del corazón.

Ablación

Durante este procedimiento, se introducen unos tubos largos y finos, denominados catéteres, a través de un vaso sanguíneo hasta el corazón. Allí, los catéteres envían energía caliente o fría a las zonas causantes de las señales anormales. Esta energía destruye el tejido o las células problemáticas, mejorando las posibilidades de que el corazón mantenga un ritmo normal sin medicamentos. Si la frecuencia y el ritmo cardíacos no pueden controlarse, es posible que necesite una ablación y un marcapasos. Éstos ayudarán a controlar la frecuencia cardiaca y la regularidad de los latidos.

Cirugía

Durante la intervención quirúrgica, el médico puede utilizar distintos métodos para crear tejido cicatricial en las zonas del corazón que causan las señales anormales. El tejido cicatricial interrumpe las señales anormales y puede detener la fibrilación auricular.

Dispositivos

Para tratar la fibrilación auricular pueden utilizarse diversos dispositivos, como marcapasos, desfibriladores, registradores de bucle y el implante Watchman.

Causas y síntomas

Causas

• Enfermedad arterial coronaria
• Valvulopatía cardíaca
• Infarto de miocardio
• Cirugía cardiaca
• Hipertensión arterial
• Enfermedad tiroidea
• Diabetes
• Enfermedad pulmonar
• Apnea del sueño
• Consumo excesivo de alcohol

En algunos casos de fibrilación auricular, los médicos desconocen la causa.

Síntomas

• Latidos cardíacos rápidos, fuertes e irregulares
• Falta de aliento
• Cansancio
• Mareos o desmayos
• Dolor torácico