Intoxicación por pescado y mariscos
En determinados momentos del año, algunas especies de pescado y marisco contienen biotoxinas tóxicas. Incluso si están bien cocidos. Desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) se afirma que es un riesgo poco reconocido para los viajeros. Es un riesgo mayor para los viajeros en los trópicos y subtrópicos.
Algunos pescados pueden provocar intoxicación por ciguatera. Entre ellas, se encuentran las siguientes:
Mero
Barracuda
Morena
Esturión
Lubina
Pargo rojo (o huachinango)
Medregal
Caballa
Escaro (o pez loro)
Pez cirujano azul (o cirujano real)
Pez ballesta (o pejepuerco)
Los CDC recomiendan no comer nunca morena ni barracuda. Otros tipos de pescado que pueden contener la toxina en momentos impredecibles incluyen la lubina y una amplia variedad de pescados de arrecifes tropicales y de aguas cálidas. Los pescados que contienen estas toxinas no tienen aspecto, olor ni sabor malos. Cocinarlos, marinarlos, congelarlos o cocerlos no elimina la toxina.
El riesgo de intoxicación por ciguatera está en todas las aguas tropicales y subtropicales donde se consumen pescados de arrecife. Se trata de las Antillas, el Océano Pacífico y el Océano Índico.
Aquí hay otras 2 formas de intoxicación que pueden producirse por las toxinas naturales del pescado:
Tetrodotoxina, en ocasiones llamada intoxicación por pez globo o fugu
Intoxicación escombroide
¿Dónde es mayor el riesgo de intoxicación por ciguatera?
El pescado de arrecifes proveniente de las aguas tropicales y subtropicales de las Indias Occidentales, el océano Pacífico y el océano Índico representan la mayor amenaza. Se han informado casos en los Estados Unidos: en Hawái, la Isla de Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses y Florida. Se ha sabido de algunos casos aislados de intoxicación por ciguatera a lo largo de la costa este de Estados Unidos.
Se cree que más de 400 especies de pescado, en especial los de arrecifes, contienen la toxina que produce intoxicación por ciguatera.
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por ciguatera?
Los síntomas de intoxicación por ciguatera suelen comenzar entre unos minutos y 6 horas después de consumir el pescado tóxico. Incluyen una variedad de problemas gastrointestinales, neurológicos y cardiovasculares. Cada persona puede tener síntomas diferentes. Pero estos son los más frecuentes:
Náuseas
Vómitos
Diarrea líquida
Dolor abdominal
Dolor de cabeza
Entumecimiento y sensación de hormigueo alrededor de la boca, brazos y piernas
Cansancio (fatiga)
En los casos más graves, es posible que sufra de dolores musculares, mareos y sensaciones de temperatura invertidas (las cosas calientes parecen frías y las frías, calientes). También es posible que tenga ritmos cardíacos irregulares y presión arterial baja.
Los síntomas suelen desaparecer en pocos días. Pero pueden durar hasta 4 semanas. Pueden deberse a otras afecciones. Consulte siempre con el proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
Tratamiento de la intoxicación por ciguatera
El tratamiento de la intoxicación por ciguatera implica aliviar los síntomas y tratar las complicaciones. No hay un antídoto específico para la toxina en sí. Por lo general, la recuperación dura de unos días a unas semanas.
¿Qué es la tetrodotoxina?
La tetrodotoxina en ocasiones es llamada intoxicación por pez globo o fugu. Es una forma mucho menos frecuente de intoxicación por pescado. Puede ser muy grave. Está asociada casi exclusivamente al consumo de pez globo proveniente de aguas de la región Indo-Pacífica. También se han informado casos de intoxicación por pez globo en las zonas del océano Atlántico, el Golfo de México y el Golfo de California. Algunos de ellos son muertes. La intoxicación por pez globo es un problema constante en Japón.
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por pez globo?
Los síntomas suelen comenzar entre 20 minutos y 3 horas después de consumir el pez globo tóxico. Cada persona puede tener síntomas diferentes. Pero estos son los más frecuentes:
Entumecimiento de los labios y la lengua
Entumecimiento de la cara, brazos o piernas
Sensación de ligereza o de estar flotando
Dolor de cabeza
Náuseas y vómitos
Dolor abdominal
Diarrea
Habla arrastrando las palabras
Dificultad para caminar
Debilidad muscular generalizada
Convulsiones
Dificultad para respirar
Deterioro mental
Ritmo cardíaco irregular
La muerte puede producirse en 4 a 6 horas después de la intoxicación. Busque atención médica de inmediato.
Tratamiento de la intoxicación por pez globo
El tratamiento de la intoxicación por pez globo consiste en limitar la cantidad de toxina que absorbe el cuerpo. También implica aliviar los síntomas y tratar las complicaciones que ponen en peligro la vida. No existe un antídoto conocido para la tetrodotoxina.
¿Qué es la escombrotoxina?
La escombrotoxina también se conoce como intoxicación escombroide o intoxicación por histamina. Se produce después de comer pescado con altos niveles de histaminas debido a una manipulación incorrecta de los alimentos. Es una de las formas más comunes de intoxicación por pescado en los Estados Unidos y en el mundo.
Algunos pescados tienen cantidades elevadas de histidina. Debido a una refrigeración o conservación deficiente, las bacterias convierten la histidina en histaminas. Lo que deriva en la intoxicación escombroide. El pescado contaminado puede tener aspecto y sabor de ser fresco. Pero algunos pueden estar picantes o burbujeantes. La toxina puede formarse incluso si se ha almacenado el pescado a una temperatura demasiado alta por tan solo un breve período.
Esta forma de intoxicación por pescado sucede por todo el mundo donde hay aguas templadas y tropicales. Puede aparecer después de comer lo siguiente:
Dorado
Atún blanco (o atún albacora)
Atún de aleta azul y de aleta amarilla
Pescado azul
Caballa
Sardina
Anchoa
Arenque
Marlín
Medregal
Abulón
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación escombroide?
Los síntomas suelen aparecer entre unos minutos y una hora después de comer el pescado afectado. Por lo general, duran 3 horas. Pero pueden durar unos días. Cada persona puede tener síntomas diferentes. Pero los síntomas más comunes son los siguientes:
Sensación de hormigueo o ardor en la boca
Sarpullido en la cara y en la parte superior del cuerpo
Silbidos al respirar, falta de aire
Caída de la presión arterial
Dolor de cabeza pulsante
Ronchas y picazón en la piel
Náuseas
Vómitos
Diarrea
Picazón
Palpitaciones cardíacas
Estos síntomas pueden deberse a otras afecciones. Muchos casos de "alergia al pescado" son, en realidad, intoxicación escombroide. Consulte siempre con el proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
Tratamiento de la intoxicación escombroide
Por lo general, no se necesita tratamiento para la intoxicación escombroide. Los síntomas suelen desaparecer sin tratamiento en un plazo de 12 a 48 horas. No es frecuente que esta intoxicación ponga en peligro la vida. El tratamiento puede incluir antihistamínicos, como la difenhidramina y la cimetidina.
El tratamiento específico para todas las intoxicaciones por pescado y mariscos depende de lo siguiente:
Su estado de salud general y los antecedentes médicos
El grado de la enfermedad
Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o tratamientos específicos
Sus opiniones o preferencias