Hidradenitis supurativa

¿Qué es la hidradenitis supurativa?

La hidradenitis supurativa (HS) es una enfermedad cutánea crónica. Provoca forúnculos profundos y dolorosos o focos de infección (abscesos) en la piel. Los abscesos se forman cuando se obstruyen las raíces profundas de los folículos pilosos. Un folículo piloso es la base (raíz) de un pelo.

La HS suele aparecer en zonas donde la piel roza entre sí, como las axilas, la ingle y la zona anal. Pero también pueden aparecer en otras partes, como el cuello o el cuero cabelludo. Cuando estas glándulas se obstruyen, se llenan de líquido y pueden infectarse. A continuación, revientan y la infección se propaga. Esto provoca áreas más extensas de inflamación, infección y abscesos que pueden extenderse a través de las capas de la piel.

La HS también se conoce como «acné inverso». Sin embargo, no es una forma de acné. Tampoco es contagiosa. Se trata de un problema de salud crónico que se agrava, desaparece durante un tiempo y luego reaparece. En las mujeres, los síntomas pueden empeorar antes de la menstruación y desaparecer después. Con el tiempo, es posible que notes que los brotes no desaparecen y que te queden cicatrices en la piel. Es importante tratar la HS a tiempo para evitar que empeore.

Cómo se pronuncia

hih-dra-dehn-I-tihs suh-per-uh-TEE-vah

¿Qué causa la hidradenitis supurativa?

Los expertos no saben con certeza qué causa la HS. Parece desarrollarse cuando los folículos pilosos se obstruyen y se rompen. A continuación, la zona se inflama. Sin embargo, suele aparecer después de la pubertad. Tiende a afectar a los adultos jóvenes mientras están creciendo. Es posible que las hormonas tengan algo que ver.

¿Quién tiene riesgo de padecer hidradenitis supurativa?

Los factores de riesgo de esta enfermedad cutánea son:

Ser mujer.
Tener antecedentes familiares de la enfermedad.
Fumar.
Tener sobrepeso.

¿Cuáles son los síntomas de la hidradenitis supurativa?

Los síntomas de esta enfermedad cutánea son:

Forúnculos dolorosos en zonas de la piel con vello y cercanas a las glándulas sudoríparas, como las axilas o la ingle.
Bultos dolorosos e inflamados bajo la piel.
Forúnculos llenos de pus que supuran.
Mal olor procedente de los forúnculos.
Cambios en el color de la piel y cicatrices alrededor de la zona afectada.

¿Cómo se diagnostica la hidradenitis supurativa?

Tu médico te preguntará por tu historial médico y te realizará un examen físico. Tomará nota del número y la ubicación de las llagas y las zonas inflamadas en tu cuerpo. Es posible que también necesites estas pruebas:

Análisis de sangre
Cultivo del líquido de las lesiones

¿Cómo se trata la hidradenitis supurativa?

El tratamiento de la hidradenitis supurativa puede incluir:

Antibióticos. Muchas personas encuentran cierto alivio al utilizar antibióticos, ya sea aplicándolos sobre la piel (tópicos) o tomándolos por vía oral.
Bajar de peso, si es necesario. Esto puede ayudar a aliviar los síntomas.
Otros medicamentos para los brotes. Entre ellos se incluyen los inmunosupresores, los medicamentos dirigidos contra el factor de necrosis tumoral, los retinoides y la terapia antiandrogénica.
Inyecciones de esteroides. Se administran directamente en las lesiones para reducir la inflamación.
Cirugía. Si otros tratamientos no funcionan, es posible que el médico recomiende extirpar las lesiones mediante cirugía o con láser. Posteriormente, es posible que se necesite cirugía reconstructiva. Esto podría incluir injertos de piel y colgajos para reparar la piel afectada.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hidradenitis supurativa?

Las complicaciones pueden incluir:

Dolor y molestias.
Infección.
Aislamiento social y vergüenza.
Cicatrices.
Cáncer de piel de células escamosas (poco frecuente).

¿Cómo se trata la hidradenitis supurativa?

Esta enfermedad puede ser difícil de sobrellevar. Suele afectar a personas jóvenes, en una etapa en la que muchos se preocupan mucho por su aspecto. Es dolorosa. El aspecto e incluso el olor de la piel afectada también pueden hacer que no quieras estar con tus amigos y familiares o realizar actividades, como deportes en equipo. Evitar este tipo de aislamiento es una de las principales razones para recibir tratamiento.

Es posible que no puedas prevenir la hidradenitis supurativa, ya que su causa no se conoce del todo. Sin embargo, puedes tomar medidas para reducir el riesgo de sufrir un brote:

Mantén un peso saludable.
No fumes.
Evita los climas cálidos y húmedos.
Intenta mantener un nivel de estrés bajo.
Busca ayuda psicológica si te sientes aislado o deprimido.
No uses ropa sintética ni ajustada.
Cuida tu piel y mantén una buena higiene.
No te cortes las llagas. Esto puede provocar cicatrices crónicas y quistes más complicados.
Sigue los consejos de tu médico sobre la medicación, las opciones quirúrgicas y el cuidado de la piel tras el tratamiento.
Acude a todas las citas de seguimiento.

¿Cuándo debo acudir al médico?

Concierta una visita al consultorio si aparece dolor o se produce una infección. No pospongas la visita al médico porque te avergüencen los síntomas o la localización de esta enfermedad. Los dermatólogos están familiarizados con ella y saben cómo y dónde se manifiesta. Es importante recibir tratamiento cuanto antes. Esto puede ayudar a reducir las cicatrices y a evitar problemas más graves en el futuro.

Puntos clave sobre la hidradenitis supurativa

La hidradenitis supurativa es una enfermedad cutánea crónica. Provoca forúnculos profundos y dolorosos o focos de infección (abscesos) en la piel.
No es contagiosa.
Los brotes recurrentes pueden provocar cicatrices en la piel.
Ser mujer y tener antecedentes familiares de la enfermedad aumenta el riesgo de padecerla.
Una exploración física puede ayudar a diagnosticarla.
El tratamiento puede incluir determinados medicamentos, como antibióticos, y cirugía.
Los sentimientos de aislamiento y depresión son comunes en esta enfermedad. La terapia psicológica puede ayudar.
Dejar de fumar y perder peso, si es necesario, puede ayudar a reducir el riesgo de brotes.

Próximos pasos

Consejos para sacarle el máximo partido a la visita al médico:

Ten claro el motivo de tu visita y lo que esperas que suceda.
Antes de la visita, anota las preguntas que quieras que te respondan.
Ve acompañado de alguien que te ayude a formular preguntas y a recordar lo que te diga el médico.
Durante la visita, anota el nombre de cualquier nuevo diagnóstico, así como cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anota también cualquier nueva indicación que te dé el médico.
Averigua por qué te han recetado un nuevo medicamento o tratamiento y cómo te ayudará. Infórmate también de cuáles son los efectos secundarios.
Pregunta si tu afección se puede tratar de otras formas.
Averigua por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Averigua qué puede pasar si no tomas el medicamento o no te haces la prueba o el procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de esa visita.
Averigua cómo puedes ponerte en contacto con tu médico si tienes alguna pregunta.