Infección por Campylobacter en niños
¿Qué es la infección por Campylobacter en niños?
La infección por Campylobacter es una enfermedad digestiva de leve a grave. Está causada por una bacteria. También se llama campilobacteriosis. Los síntomas suelen incluir retortijones, diarrea, dolor de barriga y fiebre.
La bacteria Campylobacter afecta con más frecuencia a bebés, adolescentes y adultos jóvenes.
¿Qué causa la infección por Campylobacter en un niño?
La enfermedad está causada por la bacteria Campylobacter. La infección es más frecuente en verano que en invierno. Y es más común en viajeros a países fuera de EE.UU. Un niño puede contraer la infección al comer o entrar en contacto con leche no pasteurizada (cruda), pollo poco cocinado, marisco, pavo o agua contaminada.
Otra forma habitual de contraer la infección es el contacto con heces infectadas de animales domésticos como gatos, cachorros, pájaros, reptiles y hámsters.
¿Cuáles son los síntomas de la infección por Campylobacter en un niño?
Los síntomas de esta infección suelen aparecer entre 2 y 5 días después del contacto con la bacteria. Los síntomas pueden presentarse de forma diferente en cada niño. Pueden incluir:
Diarrea que puede ser sanguinolenta
Calambres y dolor en el vientre (abdominal)
Fiebre
Náuseas
Vómitos
Fatiga
Un niño pequeño puede sufrir un ataque provocado por la fiebre.
Los síntomas suelen durar aproximadamente una semana. En un niño con un sistema inmunitario débil, los síntomas pueden agravarse e incluso poner en peligro su vida.
Los síntomas de la infección por Campylobacter pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Haga que su hijo consulte a un profesional sanitario para que le haga un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la infección por Campylobacter en un niño?
El proveedor de atención médica le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes de salud de su hijo. También le hará un examen físico.
Será necesario tomar una muestra de heces para detectar la bacteria. La prueba se realiza porque enfermedades con síntomas similares pueden estar causadas por muchos tipos diferentes de bacterias.
¿Cómo se trata la infección por Campylobacter en un niño?
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado general de salud del niño. También dependerá de la gravedad de la afección.
Los síntomas suelen durar aproximadamente una semana. En la mayoría de los casos, no se necesitan antibióticos para curar la infección. En algunos casos, el profesional sanitario puede recetar antibióticos para aliviar los síntomas y hacer que su hijo se sienta mejor más rápidamente.
Si su hijo tiene diarrea, asegúrese de que beba mucha agua. Así repondrá el agua perdida durante la diarrea y evitará perder demasiada (deshidratación). El pediatra puede recomendarle soluciones de rehidratación oral. No se aconsejan los medicamentos antidiarreicos. Esto se debe a que estos medicamentos mantienen las bacterias en el organismo durante más tiempo.
Hable con el profesional sanitario de su hijo sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir la infección por Campylobacter en mi hijo?
En la mayoría de los casos, la infección se produce por no manipular los alimentos de forma segura al prepararlos o por no cocinarlos correctamente. Incluso una sola gota de jugo contaminado de pollo crudo puede causar una infección.
Puedes evitar la propagación de la bacteria teniendo cuidado al preparar los alimentos:
Lávate las manos después de tocar carne cruda y antes de tocar cualquier otra cosa.
Corte toda la carne en una tabla de cortar que pueda desinfectarse después de cada uso. Utilice una tabla de cortar distinta para la fruta, la verdura u otros alimentos.
Tire con cuidado cualquier adobo utilizado en la carne cruda.
Utilice un termómetro de carne para asegurarse de que el interior de la carne cocinada alcanza una temperatura segura. Así se asegura mejor de que la carne no está poco hecha por dentro.
Nunca pongas carne cocinada en un plato sin lavar en el que había carne cruda.
Asegúrese también de que su familia se lava las manos con jabón y agua corriente limpia después de jugar o tocar a una mascota, cambiar un pañal, manipular carne cruda o ir al baño. Si algún miembro de la familia tiene diarrea, todos deben lavarse las manos con frecuencia.
El agua contaminada y los productos lácteos no pasteurizados son otras fuentes habituales de la bacteria Campylobacter. Es mejor no tomar alimentos o bebidas lácteos que no hayan sido tratados térmicamente (pasteurizados).
¿Cuándo debo llamar al pediatra?
Llame al proveedor de atención médica si su hijo tiene:
Síntomas que no mejoran o empeoran
Nuevos síntomas
Puntos clave sobre la infección por Campylobacter en niños
La infección por Campylobacter es una enfermedad digestiva de leve a grave. Está causada por la bacteria Campylobacter.
Los síntomas suelen incluir retortijones, diarrea, dolor abdominal y fiebre.
Un niño puede contraer la infección al comer o entrar en contacto con pollo, marisco y pavo crudos o poco cocinados infectados. El niño puede infectarse al beber agua contaminada o alimentos o bebidas lácteos no pasteurizados (crudos).
Otra forma habitual de contraer la infección es el contacto con heces infectadas de animales domésticos, como gatos, cachorros, pájaros, hámsters y otros.
Si viaja fuera de EE.UU., tome precauciones sanitarias al comer alimentos y beber agua, si es necesario.
Asegúrese también de que su familia se lava las manos con jabón y agua corriente limpia después de jugar o tocar una mascota, cambiar un pañal, manipular carne cruda o ir al baño.
Pasos siguientes
Consejos para aprovechar al máximo la visita al pediatra:
Conozca el motivo de la visita y lo que desea que ocurra.
Antes de la visita, anote las preguntas que quiere que le contesten.
En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que le dé el pediatra para su hijo.
Sepa por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si la enfermedad de su hijo puede tratarse de otra manera.
Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué pueden significar los resultados.
Sepa qué puede esperar si su hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de la visita.
Sepa cómo puede ponerse en contacto con el pediatra fuera del horario de consulta. Esto es importante si su hijo se pone enfermo y usted tiene preguntas o necesita consejo.