Trastornos del habla en los niños
¿Qué son los trastornos del habla en los niños?
Es normal que los niños pequeños que están aprendiendo a hablar tengan algunas dificultades para pronunciar las palabras correctamente. Eso forma parte del proceso de aprendizaje. Sus habilidades del habla se desarrollan con el tiempo. A cada edad dominan determinados sonidos y palabras. A los 8 años, la mayoría de los niños ya han aprendido a pronunciar correctamente todos los sonidos de las palabras.
Sin embargo, algunos niños padecen trastornos de los sonidos del habla. Esto significa que tienen dificultades para pronunciar determinados sonidos y palabras más allá de la edad esperada. Esto puede dificultar la comprensión de lo que el niño intenta decir.
Entre los problemas relacionados con los sonidos del habla se incluyen el trastorno de la articulación y el trastorno del procesamiento fonológico.
El trastorno de la articulación es un problema a la hora de producir ciertos sonidos, como la «sh».
El trastorno de los procesos fonológicos es un patrón de errores en los sonidos. Esto incluye no pronunciar determinadas letras.
¿Qué causa los trastornos de los sonidos del habla en un niño?
A menudo, un trastorno del habla no tiene una causa conocida. Sin embargo, algunos errores en los sonidos del habla pueden deberse a:
Una lesión cerebral.
Discapacidad intelectual o del desarrollo.
Problemas de audición o pérdida auditiva, como infecciones de oído en el pasado.
Problemas físicos que afectan al habla, como el paladar hendido o el labio leporino.
Trastornos que afectan a los nervios implicados en el habla.
¿Qué niños corren el riesgo de padecer trastornos de los sonidos del habla?
A menudo se desconoce la causa, pero entre los niños con riesgo de padecer un trastorno de los sonidos del habla se incluyen aquellos con:
Trastornos del desarrollo, como el autismo.
Trastornos genéticos, como el síndrome de Down.
Pérdida auditiva.
Trastornos del sistema nervioso, como la parálisis cerebral.
Enfermedades, como infecciones de oído frecuentes.
Problemas físicos, como el labio leporino o el paladar hendido.
Chuparse el dedo o usar el chupete en exceso.
Bajo nivel educativo de los padres.
Falta de apoyo al aprendizaje en el hogar.
¿Cuáles son los síntomas de los trastornos de los sonidos del habla en un niño?
Los síntomas de su hijo dependen del tipo de trastorno de los sonidos del habla que padezca. Es posible que tenga dificultades para articular correctamente algunos sonidos de las palabras a partir de cierta edad. Esto se denomina trastorno de la articulación. Su hijo puede omitir, añadir, distorsionar o intercambiar sonidos de las palabras. Ten en cuenta que algunos cambios en los sonidos pueden formar parte de un acento. No se trata de errores del habla. Los signos de este problema pueden incluir:
Omitir sonidos de las palabras (por ejemplo: decir «coo» en lugar de «school»).
Añadir sonidos a las palabras (por ejemplo: decir «puhlay» en lugar de «play»).
Distorsionar sonidos en las palabras (por ejemplo: decir «thith» en lugar de «this»).
Intercambiar sonidos en las palabras (por ejemplo: decir «wadio» en lugar de «radio»).
Si su hijo comete a menudo ciertos errores al pronunciar palabras, es posible que padezca un trastorno del procesamiento fonológico. Estos errores pueden ser habituales en los niños pequeños que están aprendiendo a hablar. Sin embargo, cuando persisten más allá de una determinada edad, puede tratarse de un trastorno. Los signos de este problema son:
Decir solo una sílaba en una palabra (ejemplo: «bay» en lugar de «baby»).
Simplificar una palabra repitiendo dos sílabas (por ejemplo: «baba» en lugar de «botella»).
Omitir un sonido consonántico (por ejemplo: «at» o «ba» en lugar de «bat»).
Cambiar ciertos sonidos consonánticos (por ejemplo: «tat» en lugar de «cat»).
¿Cómo se diagnostican los trastornos de los sonidos del habla en un niño?
En primer lugar, el profesional sanitario de tu hijo le hará una revisión auditiva. El objetivo es asegurarse de que tu hijo no esté simplemente escuchando mal las palabras y los sonidos.
Si el profesional de la salud descarta una pérdida auditiva, quizá le convenga consultar con un logopeda. Se trata de un experto en el habla que evalúa y trata a los niños que tienen problemas con el habla, el lenguaje y la comunicación.
Al observar y escuchar a su hijo hablar, un logopeda puede determinar si padece un trastorno de los sonidos del habla. El logopeda evaluará las habilidades de habla y lenguaje de su hijo. Tendrá en cuenta los acentos y el dialecto. También puede averiguar si un problema físico en la boca está afectando a la capacidad de su hijo para hablar. Detectar el problema y buscar ayuda a tiempo son fundamentales para tratar los trastornos de los sonidos del habla.
¿Cómo se tratan los trastornos de los sonidos del habla en un niño?
El logopeda puede elaborar un plan terapéutico para ayudar a su hijo con su trastorno. Estos profesionales trabajan con los niños para ayudarles a:
Identificar y corregir los sonidos que pronuncian mal.
Aprender a pronunciar correctamente el sonido que les plantea problemas.
Practicar la pronunciación de determinadas palabras y la producción de determinados sonidos.
El logopeda también puede proporcionarle actividades y estrategias para ayudar a su hijo a practicar en casa y en el colegio. Los distritos escolares públicos pueden contar con logopedas que evalúen a su hijo. Además, pueden colaborar con su hijo y sus profesores para elaborar planes educativos eficaces. Si su hijo tiene un problema físico en la boca, el logopeda puede derivarlo a un especialista en otorrinolaringología (ORL u otorrinolaringólogo) o a un ortodoncista si es necesario.
Detectar a tiempo un trastorno de los sonidos del habla puede ayudar a su hijo a superar cualquier problema del habla. Podrá aprender a hablar bien y con soltura.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a vivir con un trastorno del habla?
Puede tomar algunas medidas para cuidar de su hijo con un trastorno del habla:
Acuda a todas las citas con el profesional sanitario de su hijo.
Realice cualquier programa de logopedia en casa tal y como se le haya indicado.
Hable con el profesional sanitario de su hijo sobre otros profesionales que participarán en su atención. Es posible que su hijo reciba atención de un equipo que puede incluir a expertos como logopedas y orientadores. El equipo de atención de su hijo dependerá de las necesidades de este y de la gravedad del trastorno del habla.
Informa a otras personas sobre el trastorno de tu hijo. Colabora con el profesional sanitario de tu hijo y con el colegio para elaborar un plan de tratamiento.
Busque apoyo en los servicios comunitarios locales. Puede resultar útil ponerse en contacto con otros padres que tengan un hijo con un trastorno de los sonidos del habla.
¿Cuándo debo llamar al médico de mi hijo?
Llame al profesional sanitario de su hijo si este presenta:
Síntomas que no mejoran o que empeoran.
Nuevos síntomas.
Puntos clave sobre los trastornos del habla en los niños
Un trastorno de la articulación del habla significa que un niño tiene dificultades para pronunciar ciertos sonidos y palabras más allá de la edad esperada.
Un niño con un trastorno de articulación tiene problemas para producir ciertos sonidos de forma correcta.
Un niño con un trastorno del procesamiento fonológico comete habitualmente ciertos errores al pronunciar las palabras.
A menudo se desconoce la causa de este problema.
Un logopeda puede ayudar a diagnosticar y tratar un trastorno de los sonidos del habla.
Próximos pasos
A continuación te ofrecemos algunos consejos para que saques el máximo partido a la visita al profesional sanitario de tu hijo:
Ten claro el motivo de la visita y lo que esperas que suceda.
Antes de la visita, anota las preguntas que quieras que te respondan.
Durante la visita, anote el nombre de cualquier nuevo diagnóstico, así como cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también cualquier nueva instrucción que le dé el profesional sanitario para su hijo.
Averigua por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a tu hijo. Infórmate también de cuáles son los efectos secundarios y cuándo debes comunicarlos.
Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otras formas.
Averigua por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Infórmate de qué puede pasar si tu hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o al procedimiento.
Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de esa visita.
Averigüe cómo puede ponerse en contacto con el profesional sanitario de su hijo fuera del horario de consulta. Esto es importante si su hijo se pone enfermo y usted tiene dudas o necesita consejo.