Cuando cada minuto cuenta: la historia del ictus de Brant Selvey

Brant Selvey esperaba un martes normal. En cambio, se despertó con vértigo, visión borrosa y un zumbido agudo en el oído, a lo que siguió, en cuestión de minutos, una pérdida total de la audición en ambos oídos. No tenía ni idea de que estaba sufriendo un ictus. 

Su historia es un claro recordatorio de que los ictus no siempre siguen el guion habitual. Y de que llamar al 911 —en ese mismo momento, sin esperar a ver si los síntomas desaparecen— puede marcar la diferencia entre la recuperación y una discapacidad permanente, o algo peor. 

Cómo comenzó el ictus de Brant Selvey —y por qué estuvo a punto de esperar— 

La mañana del 10 de diciembre, Brant se despertó sobre las 5:30 de la madrugada en su casa, cerca de Lamar, en Misuri. En cuestión de minutos, la habitación empezó a dar vueltas. Su visión se volvió borrosa. Empezó a oír un zumbido en el oído derecho. Perdió el equilibrio. El lado derecho de su cara comenzó a caerse. 

A continuación, perdió la audición en el oído derecho. Después, en el izquierdo. 

«Los paramédicos me hacían preguntas, y al principio podía oírlos, pero luego ya no», cuenta Brant. «Dawn se inclinó hacia mí y me repitió lo que decían, y entonces ya no pude oír nada en absoluto». 

Hablaba en voz alta sin darse cuenta, sin saber si le salía algún sonido. 

Su esposa, Dawn, llamó al 911 de inmediato y se dispuso a salir al encuentro de la ambulancia en la carretera. Esa decisión —pedir ayuda en lugar de esperar— probablemente le salvó la vida. 

Un tipo de ictus poco frecuente y grave 

¿Qué es un ictus de la arteria basilar? 

Cuando Brant llegó al Cox Barton County Hospital, un centro de atención al ictus de nivel 3, un equipo médico ya se estaba preparando para atenderlo. A través de una conexión directa de telesalud con el Cox Medical Center South de Springfield, la Dra. Kimberlee Yassa estaba consultando con los médicos locales en tiempo real. 

Juntos, identificaron la causa: un ictus de la arteria basilar provocado por un coágulo de sangre. 

La arteria basilar irriga el tronco encefálico y el cerebelo, que controlan el equilibrio, la coordinación, la visión y la conciencia. Una obstrucción en esta arteria se cuenta entre los tipos más graves de ictus. El margen de tiempo para un tratamiento eficaz es muy reducido. 

Los médicos del Cox Medical Center South, un centro de atención al ictus de nivel 1, querían que Brant fuera trasladado de inmediato. 

Cómo funciona el tratamiento del ictus y por qué la rapidez es fundamental 

En el Cox Medical Center South, los neurólogos Dr. Benjamin Lisle y Dr. Weston Gordon fueron claros con Brant y su familia: esperar no era una opción. Había riesgos, incluida la posibilidad de que el coágulo se desintegrara durante su extracción. Brant decidió seguir adelante. 

«El Dr. Gordon se mostró optimista», afirma Brant. «Su mirada no me hizo dudar de la decisión». 

Brant permaneció despierto mientras los médicos extraían con éxito el coágulo. En cuestión de días, empezó a recuperar la audición en el oído izquierdo. Volvió al trabajo en menos de 10 días. Hoy en día, afirma que se siente prácticamente igual que antes del 10 de diciembre, aunque en el oído derecho sigue padeciendo cierta pérdida auditiva y zumbidos. 

¿Cuáles son los síntomas de un ictus de la arteria basilar?

La mayoría de la gente sabe que hay que estar atento a la caída de la facia, la debilidad en los brazos o la dificultad para hablar. Pero el ictus de Brant no se manifestaba así, y él lo sabía. 

«Tu cuerpo te avisa cuando algo no va bien», afirma. «Me habría convencido a mí mismo de que se me pasaría. No creo que mis síntomas fueran los signos más conocidos de un ictus, así que no pensé que se tratara de eso». 

Los síntomas de un ictus pueden variar en función del tipo y la zona del cerebro afectada. Un ictus de la arteria basilar, en particular, puede presentarse de forma diferente a la clásica, con síntomas como: 

• Mareos o vértigo repentinos e intensos 
• Visión borrosa o doble 
• Pérdida repentina del equilibrio o la coordinación 
• Dificultad para tragar 
• Pérdida repentina de la audición 

Si usted o alguien cercano a usted presenta alguno de estos signos —aunque sea brevemente, incluso si parecen desaparecer—, llame al 911 de inmediato. No conduzca usted mismo. No espere a ver si los síntomas mejoran. La evaluación de urgencia es fundamental. 

Para obtener más información sobre las causas, las afecciones y los síntomas de un ictus, así como sobre los signos a los que hay que prestar atención, visita la página de servicios de ictus de CoxHealth. 

Atención al ictus cerca de casa, en los Ozarks 

Brant y Dawn afirman que siguen profundamente agradecidos por la atención que recibieron durante toda esta dura experiencia. 

 «Todo el personal de CoxHealth, los servicios de primera intervención y el Distrito de Ambulancias del condado de Barton estuvieron increíbles», afirma Dawn. «Su rápida respuesta, su tecnología y sus conocimientos contribuyeron a este resultado milagroso para Brant. Estamos más que agradecidos a cada una de las personas que le ayudaron a él y a nuestra familia a superar esta experiencia». 

Brant también agradece a Dawn que actuara con rapidez y se quedara a su lado. 

«Decir que fue de gran ayuda es quedarse corto», afirma. 

Su mensaje para cualquiera que se encuentre en una situación similar es sencillo: «No seas terco». 

La red de atención al ictus de CoxHealth se extiende por los Ozarks, conectando a los pacientes de toda la región con la experiencia y la tecnología necesarias para tratar los ictus con rapidez, independientemente de dónde se produzcan. Si tú o un ser querido experimentáis síntomas de ictus, llamad al 911 inmediatamente.